關(guān)于涉及計算機軟件類專利申請的研究分析

隨著信息技術(shù)的發(fā)展，軟件在社會生活中的作用越來越重要。軟件普遍應(yīng)用在各行各業(yè)、各個領(lǐng)域。對于一個研發(fā)型的軟件公司而言，想要在市場中某生存，只有充分發(fā)揮軟件類專利的重要作用，并對軟件產(chǎn)品形成有效的保護，才能在激烈的市場競爭中處于優(yōu)勢地位。

由于國內(nèi)涉及計算機軟件類專利申請的發(fā)展起步較晚，在2006年之前，基本上不批準純計算機軟件類專利，計算機程序類專利必須與相關(guān)硬件配合作用才能得到授權(quán)。國家知識產(chǎn)權(quán)局對計算機軟件的專利審查主要依據(jù)審查指南的規(guī)定。 計算機程序曾被該規(guī)定認定為是智力活動的規(guī)則和方法，將計算機程序本身排除在專利法保護范圍之外。

但是，隨著計算機化、網(wǎng)絡(luò)化的深入發(fā)展，國際上與計算機軟件相關(guān)的專利申請也越來越多，涉及的領(lǐng)域也逐步擴大?？梢哉f，我國緊跟國際腳步認可與計算機軟件相關(guān)的發(fā)明已成為趨勢。

國內(nèi)幾家知名IT公司在2010年至2014年的專利公開數(shù)量

以下一些國家地區(qū)針對涉及計算機程序的專利審查都相繼發(fā)布了新的審查指南：

1996年2月，美國專利商標局頒布了《與計算機有關(guān)的發(fā)明審查指南》。

2000年12 月, 日本專利局于公布了《與計算機軟件有關(guān)（含與商業(yè)方法有關(guān)的）的發(fā)明審查指南》的最新版本。 

2001年11月，歐洲專利局發(fā)布了新的審查指南。

隨即，我國也在2006年修訂的新審查指南中確立了涉及計算機程序的發(fā)明專利申請的審查基準。

那么，新修訂的審查指南有什么特點呢 

06年修訂的審查指南中，“審查基準”一詞沿用了舊版審查指南判斷新穎性、創(chuàng)造性的說法，將判斷涉及計算機程序的發(fā)明是否屬于專利法保護的客體與判斷新穎性、創(chuàng)造性放在同樣的高度上。

該專利審查基準確立的目的，就是撥開籠罩在涉及計算機程序的發(fā)明專利申請上空揮之不去的智力活動規(guī)則的疑云，明確什么樣的涉及計算機程序的發(fā)明專利申請是專利法保護的客體，可以進入到后續(xù)的評價新穎性、判斷性的審查階段。也就是給公眾、申請人、審查員、代理人對某個發(fā)明是否應(yīng)當申請專利、能否被授予專利權(quán)以更加明確的心理預期。

那么，哪些軟件類發(fā)明可以申請專利，哪些又不可以申請專利，評判標準又是什么呢？

06年之前的舊版審查指南是根據(jù)專利法中 “智力活動的規(guī)則和方法的定義”來判斷涉及計算機程序的發(fā)明是否屬于專利法保護的客體。也就是說，如果涉及計算機程序的發(fā)明是比較偏向一種人為設(shè)定的游戲規(guī)則，則不給予授權(quán)。

而06年之后的新版審查指南將專利法中發(fā)明的定義（即發(fā)明，是指對產(chǎn)品、方法或者其改進所提出的新的技術(shù)方案）也納入判斷權(quán)利要求的解決方案是否是專利法保護客體的體系中，這相當于模糊化了“技術(shù)方案”這個概念，為涉及計算機程序的發(fā)明專利申請開了一道可行性的口子。

雖然涉及純計算機程序類的發(fā)明專利申請通常都會被認定為是智力活動的規(guī)則和方法，但是新版的審查指南也指明了：如果一項權(quán)利要求在對其進行限定的全部內(nèi)容中既包含了智力活動的規(guī)則和方法的內(nèi)容，又包括技術(shù)方案的話，則該權(quán)利要求就整體而言并不是一種智力活動的規(guī)則和方法，不能排除其獲得專利權(quán)的可能性。

因此，現(xiàn)今涉及計算機程序的發(fā)明專利申請分為以下三種情況：

A. 不屬于智力活動的規(guī)則和方法，但構(gòu)成技術(shù)方案，因此屬于專利法保護的客體。通俗地講，就是通過將軟件和硬件結(jié)合的方式申請專利。

例如，一個生產(chǎn)橡膠制品的硫化的方法：

  (a)關(guān)閉硫化模具；

  (b)裝滿硫化模具；

  (e)用計算機計算溫度乘以壓力的值；（該步驟中利用了計算機的特殊程序進行運算）

B. 不構(gòu)成技術(shù)方案，因此不屬于專利法保護的客體。通俗地講，就是純軟件類的發(fā)明，如果該發(fā)明中并不是對產(chǎn)品、方法或者其改進所提出的新的技術(shù)方案，則不是專利法保護的客體。

例如，一種以自定學習內(nèi)容的方式學習外語的系統(tǒng)

該系統(tǒng)的特點是用戶能夠根據(jù)自己的外語水平自行確定學習的內(nèi)容，而不是學習系統(tǒng)默認預先設(shè)定的學習內(nèi)容。該系統(tǒng)解決的問題是如何根據(jù)用戶的主觀愿望確定學習內(nèi)容，所采用的手段是通過人為地制定學習規(guī)則來達到提高學習成績的目的，因此不能構(gòu)成技術(shù)方案。

C. 屬于智力活動的規(guī)則和方法，且構(gòu)成技術(shù)方案。通俗地講，雖然也是純軟件類的發(fā)明，但是該發(fā)明中存在對產(chǎn)品、方法或者其改進所提出的新的技術(shù)方案，并達到了一定的技術(shù)效果的話，那么也屬于專利法保護的客體。

例如，一種去除圖像噪聲的方法，該方法包括以下步驟：A.獲取圖像的各個像素數(shù)據(jù)；B.使用該圖像所有像素的灰度值，計算出該圖像的灰度均值及其灰度方差值；C.讀取圖像所有像素的灰度值，逐個判斷各個像素的灰度值是否落在均值上下3倍方差內(nèi)；如果是，則不修改該像素的灰度值；否則該像素為噪聲，通過修改該像素的灰度值去除噪聲。

該發(fā)明專利申請是通過執(zhí)行計算機程序?qū)崿F(xiàn)外部技術(shù)數(shù)據(jù)處理的解決方案，屬于技術(shù)方案，同時它也屬于一種智力活動的規(guī)則和方法，因此屬于專利保護的客體。
 

除了以上三種情況外，發(fā)明專利申請的授權(quán)還需要考慮到

1、首先不能是違反法律、社會公德或者妨害公共利益的技術(shù)方案

例如，違反法律規(guī)定的：病毒木馬、破解軟件、賭博詐騙、暴力色情類等； 

或者違反社會公德或者妨害公共利益的：搶火車票類、騷擾廣告類、游戲作弊類、貼吧論壇自動注冊發(fā)水貼類等。

2、其次不能是以商業(yè)方法形式涉及的計算機程序的專利申請

由于其實質(zhì)在于以自動化的手段（例如利用計算機網(wǎng)絡(luò)為平臺）來實現(xiàn)相關(guān)的智力活動的規(guī)則和方法，其并不是對產(chǎn)品、方法或者其改進所提出的新的技術(shù)方案，所以在實際操作中，很多的商業(yè)方法類專利申請都會被駁回。

比如打車類軟件中加價叫車的方案、將網(wǎng)絡(luò)游戲中道具以分期付款的方式賣給玩家等，這些商業(yè)模式上的創(chuàng)新通常也難以通過審查。

但是，基于商業(yè)模式所創(chuàng)造出的一系列技術(shù)方案卻是可以被授予專利權(quán)的。 例如通過利用移動設(shè)備進行定位叫車的技術(shù)方案就屬于專利保護的客體。

以上只是涉及計算機程序的發(fā)明專利申請時的基本判別方法和要求，除上述條件之外，發(fā)明還要滿足新穎性、創(chuàng)造性和實用性。

值得一提的是，在2013年10月22日，國家知識產(chǎn)權(quán)局出臺了《專利審查指南修改草案（征求意見稿）》，就圖形用戶界面（即Graphical User Interface，英文縮寫為GUI）設(shè)計的專利保護公開征求社會各界意見。今年3月12日，《國家知識產(chǎn)權(quán)局關(guān)于修改《專利審查指南》的決定》頒布，也就是說，自2014年5月1日起，軟件圖形用戶界面就正式受專利法保護了。

在了解了涉及計算機程序發(fā)明專利申請的可行性分析后，我們就可以針對軟件類產(chǎn)品進行專利的分析挖掘了。

針對軟件類產(chǎn)品的技術(shù)發(fā)明點挖掘通?？梢詮囊韵陆嵌热胧?，將一款軟件類產(chǎn)品進行拆分，尋找可專利性的技術(shù)點和發(fā)明點。

 如：

1、前端UI類：

（1）靜態(tài)展現(xiàn)：如IOS界面中四排APP圖表，下面DOCK欄一排常用圖標，蘋果外觀設(shè)計專利。

（2）交互：如滑動解鎖技術(shù)，蘋果前后累計申請十多件發(fā)明。

2、數(shù)據(jù)傳輸類：

保證數(shù)據(jù)傳輸?shù)男剩俣?、安全性的技術(shù)；降低網(wǎng)絡(luò)占用、提高穩(wěn)定性，網(wǎng)絡(luò)切換的技術(shù)；如云加速、離線下載、P2P類技術(shù)；編解碼類技術(shù)、客戶端和服務(wù)器之間交互或同步的流程方案等等。

3、服務(wù)器后臺類：

數(shù)據(jù)存儲、查詢、響應(yīng)處理、服務(wù)器負載管理等。
 

經(jīng)過以上分析，相信大家對涉及計算機程序的發(fā)明專利申請會有一個基本的理解。

作者：李祎帆、張立

來源：溫州甌越專利代理有限公司